No post anterior, apresentei um dos mais belos estados da Índia, Sikkim! E hoje vou falar sobre
Gangtok, a maior cidade e também capital do distrito de Gangtok Oriental (Sikkim está dividido em 4 distritos: Oriental, Oeste, Sul e Norte).
Estátua de Mahatma Gandhi em bronze, no centro da cidade.
Gangtok está localizado nos baixos Himalaias, a uma altitude de 1.650m e o significado popular do seu nome é "Hill Top" (Topo da Montanha).
A população da cidade é de cerca de 100.000 habitantes, de diferentes etnias, como Nepali, Lepchas e Bhutia. São 11 idiomas oficias, mas os mais falados são o Nepali e o Inglês.
A principal atração do calçadão é esta estátua de Gandhi, super disputada em fotos!
Após a Independência da Índia, em 1947, Sikkim decidiu permanecer como uma monarquia independente, com
Gangtok como sua capital. Em 1975, a monarquia foi abolida e Sikkim tornou-se o 22º estado da Índia, com
Gangtok como sua capital, decisão após após um referendo popular.
O Monastério de Enchey é um templo budista que pertence a Ordem de Vajrayana.
A cidade de
Gangtok se destacou como centro popular de peregrinação budista local após a construção do Monastério de Enchey, em 1840 e, em 1894, quando a capital foi transferida de Tumlong para
Gantok, tornou-se ainda mais importante.
Ganesh Tok é o mais famosos templo do Deus Ganesh, em Gangtok.
Hoje,
Gangtok é um centro de budismo tibetano, com a presença de vários mosteiros, instituições educacionais religiosas e centros de Tibetologia. A cidade é também o centro do turismo de Sikkim e possui uma boa rede hoteleira. Existe também uma crescente procura por adeptos ao Ecoturismo, que inclui rafting, trekking, montanhismo e várias outras atividades junto à natureza.
A maioria das estradas são íngremes, com as casas e edifícios construídos em solo compactados, ao lado destas.
MG Marg Gangtok é uma das principais ruas de compras e atividades culturais em Gangtok e um amplo calçadão para pedestres, no centro da cidade.
Nesta rua existe wifi gratuito e muitos bancos para os moradores e turistas sentarem para observar o movimento ou aproveitar o sinal gratuito de wifi. Uma curiosidade, mesmo sendo ao ar livre, é proibido fumar neste calçadão.
Aproveitando o "free wifi"!
É muito tranquilo e seguro andar pelo calçadão de Gangtok, inclusive à noite. Estava vazio porque já era tarde, eu voltava do restaurante onde fui jantar.
Ainda no calçadão, um busto de Gandhi. Como estava frio, alguém colocou uma mantinha no "Pai da nação", como Gandhi é chamado. Na verdade, esta "mantinha branca" tem um significado Budista, pois eu vi muitas destas em imagens e templos budistas. Observação: Gandhi era Hindu!
Há inúmeros bares e restaurantes no centro de Gangtok
Em Gangtok não há incidência de impostos sobre bebidas alcoólicas, então, a cidade tem inúmeros bares e restaurantes, lado a lado, que oferecem bebidas alcoólicas por um preço bem menor do que no restante da Índia.
Um dos hotéis e lojas no calçadão central
Me hospedei em um hotel localizado próximo ao calçadão e estava sempre passeando por lá.
Outras atrações em Gangtok:
Centro de Artesanato
Conservatório de Plantas
Mirante Tashi
Centro de Exibição de Flores
Como chegar a Gangtok
A estação ferroviária mais próxima é a estação de New Jalpaiguri, em Siliguri, no Estado de Bengala Ocidental, a 124 km de distância de Gangtok. Então, para chegar a Gangtok, pode-se alugar um carro, ir de táxi, ônibus (são vários horários diários) ou de helicóptero, que opera uma vez ao dia, transportando até 4 passageiros.
Eu estava em Siliguri e contratei um táxi para ir até
Gangtok. Para saber valores e outros detalhes, inclusive sobre a permissão de entrada exigida, estão no post anterior, sobre o
Estado de Sikkim.
Causando em Gangtok
Para encerrar o post, algumas fotos da série 'Exóticos são os Outros".
Nos próximos posts vou mostrar com mais detalhes sobre algumas atrações aqui citadas, como o templo Budista, o Templo de Ganesh, o Centro de Exibição de Flores e o Conservatório de Plantas.
Por ser próximo à China/Tibet, as feições das pessoas são um pouco diferentes do resto da Índia. Se parecem muito mais com os chineses do que com os indianos. A gastronomia e a arquitetura também se assemelham com as dos países vizinhos.
Você está gostando de Sikkim? O que achou de Gangtok?
Beijos,
Ana Maria
